乳幼児期に適切な刺激を与えることで健全な発達を促すことができます。乳幼児には触覚や視覚、聴覚などの感覚器官が発達し初め世界を探求し初め、言葉やコミュニケーション能力も発達します。この発達段階において適切に選んだおもちゃは重要な役割を果たしてくれます。
おもちゃは子どもが世の中を探求して学び、成長するための貴重なツールです。触れたり、見たり、聞いたりすることで、周囲の環境を理解して新しいことを学んでいきます。またおもちゃを通じて遊ぶことは想像力や創造性が刺激されて、自己表現や問題解決能力を発展させるきっかけにも役立ちます。
さらにおもちゃを通して子どもは社会性も育むことができます。友達や家族と一緒に遊ぶことでコミュニケーション能力や協力心を養うことができますし、おもちゃを通じてルールを理解したりなど、社会に必要なスキルを磨くことができます。
乳幼児にとってのおもちゃは、まず安全でかつ成長や発達に適したおもちゃであることが大切です。適切なおもちゃをてにすることで成長が促進されて豊かな学びの体験を提供することができます。
乳幼児の発達に最適なおもちゃはどう選べばいいのか、おもちゃを見つけるためのヒントやアイデアの参考にこのブログが役に立てば幸いです。
感覚刺激が大切！触覚、視覚、聴覚など各感覚を刺激するおもちゃの紹介
まずは触覚を刺激するおもちゃです。柔らかい布製のおもちゃや触り心地の良い素材を使ったおもちゃは、赤ちゃんが手や指を使って感覚を刺激するのに最適です。触覚を通じてさまざまな形や質感を感じることで、感覚発達が促進されて手の器用さや指先の動きを養います。
次に視覚を刺激するおもちゃを考えましょう。鮮やかな色彩や模様、動くパーツなど視覚的に興味を引く要素を持つおもちゃを選ぶことで、赤ちゃんの視覚発達が促進されます。特に「どれかな？」といったように対象を追いかけるような動きや、変化を見せることができるおもちゃは、視覚追従能力というものが発達したり、視野の広がりの成長に効果的です。
視覚を刺激するおもちゃの例はこちら
そして聴覚を刺激するおもちゃも重要です。音が出るおもちゃや音楽を奏でるおもちゃはやはり聴覚発達を促進していきます。音に対する興味や理解を深めるきっかけになりますし、リズミカルな音楽や自然の音がなるようなおもちゃもありますのでリラックス効果にも良い影響を与えることができるでしょう。
聴覚を刺激するおもちゃの例はこちら
感覚を刺激をするおもちゃを選ぶ際には、安全性も重要なポイントになります。小さな部品や硬い素材は誤飲やけがの原因となる可能性がありますので、注意が必要です。またおもちゃの安全基準に適合しているかどうかを確認することも大切です。
色や形を認識するためのおもちゃ 数や文字を学ぶためのおもちゃ
色や形を認識するためのおもちゃは視覚的な理解力や認知能力を育むのに役立ちます。色と形が豊富に取り入れられたおもちゃで遊ぶと、子供たちに色の名前や形の特徴を覚えてもらうきっかけになります。例えば積み木や形はめパズルなどで、色や形の違いを楽しみながらおぼえていくことができます。
数を数える力は子どもが将来、数学という概念を覚えていく力につながっていきます。数字が書いてあるブロックや積み木など、数を数えるおもちゃは数の概念を楽しみながら学ぶことができる素晴らしいツールです。またアルファベットやひらがなが書いてあるおもちゃは、文字に対する認識や読み書きの基礎を築くのに役立ちます。そうすることで子供たちは遊びながら自然に数字や文字を身につけることができます。
考える力のおもちゃの例はこちら
数字や文字が書いてあるおもちゃを選ぶには、子供たちの興味や年齢に合ったタイミングで選ぶことが重要です。楽しみながら学ぶことができることが目的のおもちゃですが、あまりにも早いタイミングや、子どもの興味にそぐわない状況で無理やり提供してしまうと、逆に苦手意識や嫌いなものになってしまいますので、注意が必要です。
身体の発達をサポートするおもちゃ
乳幼児、赤ちゃんにも筋力とバランスは必要です。ですのでその成長を促進するおもちゃを選ぶことも重要になってきます。
自立した姿勢を維持するためには首や背中、脚の筋力を鍛えるおもちゃが効果的でになります。例えば座ったり寝たりする姿勢を維持するためのクッションや座椅子、床に対して立って遊ぶための支えが付いたおもちゃなどが挙げられます。自分の体を安定させる力を養うのに役立つおもちゃを選ぶということも必要です。
そしてバランス感覚を養うためのおもちゃも重要です。立つ、歩く、走るなどの動作といったバランス感覚を作る為には、ボールなどを使った遊びを取り入れるといいでしょう。ですが、怪我に繋がる可能性が高い遊びにもなりますので、充分に注意と監視をしながら楽しく遊ぶことが必要です。
手先の器用さや筋力を鍛えるためのおもちゃ選びも大切です。握る、投げる、掴むといった動作で手指の発達をさせていきましょう。動物の形をした握り玩具などを使って手先の器用さや筋力を養うことができます。
体を動かすおもちゃの例はこちら
このように身体の発達をサポートするおもちゃは健康的な成長に欠かせません。筋力やバランス、手先の器用さを養うことで、自立した生活を送るための基盤を築くことができます。
まとめ おもちゃの安全性、選び方の注意点
乳幼児はまだ物を口にする習慣があり、おもちゃを舐めたり噛んだりすることがあります。そのため安全性を確保するためにいくつかのポイントに注意する必要があります。
まず第一におもちゃの素材を確認しましょう。乳幼児にとって最も安全な素材は、有害物質を含まないものです。プラスチックのおもちゃを選ぶ場合はBPAフリーであることを確認しましょう。逆に木のおもちゃは安全で、口に入れても安心です。
次におもちゃの大きさや形状に注目しましょう。小さなパーツや尖った部分があるおもちゃは、窒息やケガの危険リスクがありますので避けましょう。逆に柔らかい素材や丸い形状のおもちゃが最適です。
さらにおもちゃの耐久性も大切です。乳幼児はおもちゃを投げたり振ったりすることがありますので、しっかりとした作りのおもちゃを選ぶことが重要です。割れやすいおもちゃや小さな部品が取れやすいおもちゃは避けましょう。
最後に安全基準を満たしているおもちゃを選ぶことをお勧めします。安全基準を満たしているおもちゃには、CEマークやASTM規格などの表示がされています。これらの表示があるおもちゃは、安全性が確認されているため安心して使用できます。
安全性を重視したおもちゃを選ぶことで乳幼児が安全に遊ぶことができるので、素材や形状、耐久性、安全基準を確認し、安全な遊び環境を作っていきましょう。
